推动数字化转型，提升员工体验

杜克能源是美国最大的电力控股公司之一，为七个州的数百万客户供应电力和天然气。公司目前正在对能源网络进行现代化升级改造，积极生产清洁能源，并努力减轻自身对气候变化的影响，新目标是在 2050 年之前将发电产生的碳排放量减少到净零。为了提升客户及员工体验，公司也在大力推进数字化转型。这项战略的举措之一是将虚拟现实等尖端技术应用于培训、员工发展等领域。

杜克能源的 XR 实验室团队在开启 VR 之旅伊始，便很清楚成功所需具备的要素和条件。

“系留式 VR 硬件不可能让所有员工都满意，也无法在企业层面进行扩展，因此我们需要一款移动解决方案，”高级 IT 架构师 John McGuire 说道。“我们需要降低入门成本并改善用户体验，没必要投入上千美元去购置大功率图形服务器。我们真正需要的是 API、驱动程序和其他开发工具的编程技术支持，以便构建自己的平台。另外，我们还需要与硬件专家合作以获得他们的支持。”

团队发现 Oculus for Business 的产品恰好满足了上述需求，于是开始着手为 Oculus Quest 头戴设备开发 VR 应用。

“我们有许多一线员工在核能、天然气发电厂以及太阳能和风电场工作。为此，公司制定了许多操作规程来确保员工安全，严格执行这些规程对我们来说至关重要，因为安全深深根植于我们的企业文化之中。”

XR 实验室首先开发了一款 VR 培训模拟应用，能够让天然气技术人员做好应对危险环境的准备。在这款应用程序中，员工将穿戴适当的个人防护设备 (PPE)，确保周围没有能引燃天然气的危险品，然后练习用压缩空气和天然气清洗燃气管道。在首款应用取得成功之后，XR 实验室又为风力发电和天然气技术人员开发了新应用。前者能让员工练习关闭变电站，后者则让员工学习如何检查燃气管道周围的泄漏、侵蚀以及其他危险情况。

“VR 为培训学员提供了一个安全的演练平台，让他们在犯错和纠错的过程中掌握正确操作，”McGuire 说道。“他们可以体验错误操作的严重后果，而不会真正受到伤害。”

Elizabeth Escobar-Fernandes 是一位参与了应用开发的软件工程经理。“培训人员可以通过 VR 模拟操练建立肌肉记忆，”她说。“简直是身临其境！Oculus Quest 硬件和我们的 VR 软件结合，让一切体验都变得如此逼真。当受过培训的员工第一次去现场实地操作时，他们会觉得自己已经有了实践经验。他们会更有信心，也清楚该规避哪些错误。”

我们一开始曾担心疫情可能会对 VR 的应用造成阻碍，但结果恰恰相反。公司与企业环境、健康以及安全 (EHS) 专家合作，共同制定了安全指南，对 VR 硬件进行妥善的消毒，为团队成员齐聚一堂、共同协作搭建了安全有效的平台。在此之前，燃气管道检查培训都是在现场进行，培训师和学员需要乘坐一辆全地形车行驶数英里，车内空间十分拥挤，两人的间距仅六英尺。而现在，借助 VR 技术，培训师坐在公司的运营中心就可以为员工提供一模一样的培训。“VR 使用场景可以让人们有效保持社交距离，因此，疫情当下，VR 技术的价值得到了进一步凸显。”Escobar-Fernandes 说。